加州面臨百年大旱，在全面限水之余，自然不可能把珍貴的水資源拿來水力發電，水力發電停擺產生的電力缺口該怎么辦？

加州干旱問題不是 2015 年才發生，2014 年時，全年因為干旱，加州水力發電減少 46%，就在這個關鍵時刻，加州的太陽能發電卻剛好同時大幅增長，在 2013 年，加州太陽能發電占總發電量比率只有 1.82%，于 2014 年大為成長，來到 5%，太陽能電池與聚光式太陽能發電彌補了 83% 的水力發電缺口，而這還只計算電網級集中式太陽能部分，還沒算上分散式的家戶住宅屋頂太陽能。太陽能成了加州電力缺口的“及時雨”，剛好解決了旱災帶來的電力問題。



加州太陽能發電大成長，根本原因仍在于太陽能發電成本持續下降帶來的經濟推力，于 2014 年，電網級大型太陽能電池計劃的安裝成本，在第一季為每瓦 1.77 美元，至第四季降至 1.55 美元，商用太陽能電池則由第一季的每瓦 2.53 美元降到 2.25 美元，住宅太陽能電池也由 2014 年第一季的每瓦 3.83 美元，降至 3.48 美元。

這使得電網級大型太陽能電池計劃的發電均化成本，來到每度電 5~7.5 美分的價格區間，也就是相當于每度電 1.55~2.33 元新臺幣，這個價格已經來到低于電網平價的價格甜蜜點，因此在商業上有相當大的誘因促使大型開發商繼續規劃大型太陽能計劃。

另一方面，美國對太陽能的 ITC 補助即將到期，必須在 2016 年年底前上線，才能享有 ITC 補貼，為了趕在期限之前上線，使得 2015、2016 年成為美國太陽能相關計劃的瘋狂沖刺年，加州也不例外。在 2015 年，雖然加州干旱更加嚴重，但太陽能增長的速度也將更加速，雖然干旱讓加州政府頭痛，至少水力發電電力缺口的問題有太陽能補足，不會落得水電兩頭空、一個頭兩個大的窘境。