今天宣布的關稅比較低，在2.9％和4.73％之間，但在5月份可能征收更重的關稅。

美國商務部今天征收新的關稅，對象是從中國進口的太陽能電池板，這是為了回應一些說法，就是中國政府不公平地補貼太陽能面板制造商的出口。


這些說法聲稱，中國涉及不公平的貿易方式，如給予的一些補貼采用了低息貸款的形式，以這種方式影響出口。為了抵消這些補貼，一些公司要求征收關稅，這就會以雙倍以上的價格從中國進口太陽能電池板。今天宣布的關稅比較小：在2.9％和4.73％之間。但在5月份可能被征收更重的關稅，那時，商務部會發布決定，就是針對第二部分的貿易案件。

去年，潮涌而來的低價的中國太陽能電池板，使太陽能電池板的總體價格下降了50％，傷害了美國的太陽能電池板制造商，其中一些企業去年破產，因為它們無法抗衡。這就把注意力引向中國的政策，而且引起他們廣泛批評中國的貿易方式。

但實際情況更加復雜。一方面，中國的廉價太陽能板已造福于美國太陽能電池板的安裝者。2011年，美國太陽能電池板安裝量提高了一倍，在很大程度上，這是因為供應充足的廉價太陽能電池板，都是中國制造的。因為安裝公司雇用了大量的人員，所以，中國的政策實際上有助于美國的太陽能產業，至少在短期內是這樣。

今天征收的低關稅，預計不會產生很大的影響，但是，高關稅可能會減緩美國太陽能裝機量的增長，而且會損害太陽能安裝者。布拉特爾集團（Brattle Group）最近的一項研究估計，50％至100％的關稅會提高太陽能電池板的價格，相對于它們的預計價格，會提高25％至30％，在未來兩到三年內會是這樣，在美國，這就會消除數千份潛在的安裝工作。

關稅對太陽能板價格的確切影響是很難確定的，因為，在全球范圍內，有足夠多的供貨，可以彌補失去中國的太陽能電池板。GTM研究公司（GTM Research）太陽能董事總經理邢勒•卡恩（Shayle Kann）說。“很可能，在美國，你會看到價格拉平，否則，本來會是下降的，”他說。“可能會略有提高，但這很難確定。”

不過，卡恩說，關稅可能會是“破壞性的”。在美國，計劃安裝太陽能的，有40％到50％原本要使用中國的太陽能電池板。“如果你對某種產品征收進口關稅，比如市場價格的50％，那就會產生實質性的影響，”他說。“沒有辦法避免這種情況。”

這些關稅也可能適得其反，會傷害美國的一些公司，這些公司向中國提供太陽能電池制造設備和材料。在2010年，這些出口價值超過了從中國進口太陽能電池板的價值，超額數億美元，這是根據GTM研究公司所說。

中國也可能進行回應，對美國的硅和設備征收關稅。如果發生這種情況，布拉特爾集團猜測，那就會使美國失業人數在2014年上升到6萬。

因此，在短期內，唯一可以從關稅中獲益的就是美國的太陽能電池板制造商，這只占美國太陽能產業總體勞動力的一小部分。布拉特爾集團的這項研究得出結論，認為高價格會損害安裝公司和消費者，這遠遠超過給太陽能電池板制造商帶來的好處。

然而，一些專家認為，從長期來看，關稅可能帶來低價太陽能電池板，有益于美國安裝公司，也有益于制造商。關稅的支持者有兩個基本理由。首先，沒有關稅，中國的不公平貿易方式就會導致其他廠商停產，會減少競爭，減少對中國企業的激勵，以創造更好的太陽能電池板。征收關稅會使更多的太陽能電池板制造商在全球生存，按照這個邏輯，就可以提高競爭力。

另一個理由是，不公平補貼太陽能電池板出口公司，使一些新技術公司更加難以打入市場。雖然新技術最終會降低成本，但是，它們起初通常都比較昂貴。價格較高就是因為關稅，這會使一些公司更容易利用新技術盈利。

但是，當然，這樣的關稅不會有益于中國公司采用創新技術。也不清楚關稅是否會使價格足夠高，讓新技術取得成功。補貼會創造太陽能電池板市場，比如德國的上網電價，就會產生更大的影響，因為會增加對太陽能電池板的需求。一些公司比如第一太陽能公司（First Solar），就開發了一種新的太陽能電池板，不使用硅，這家公司就得益于高需求，會在21世紀頭10年的中期保持價格虛高。梅拉妮•赫德（Melanie Hart）是美國進步中心（Center for American Progress）的政策分析家，他要求用關稅和政策來增加需求。

可以肯定的是，持續創新是必要的，因為太陽能發電只占不到1％的美國電力供應，但要成為主要的電力來源。太陽能電池板已經變得更便宜，但是，在美國，太陽能電池板安裝成本仍然高得離譜，難以與化石燃料電廠競爭。新技術要提高太陽能電池板的效率，又不能增加生產成本。這會降低每瓦太陽能電池板的成本，也會降低安裝成本，因為每次安裝需要的電池板更少。

本文為美國Technology Review授權文章，未經書面許可，嚴禁轉載使用。