英國政府宣布，作為清潔能源計劃的一部分，將對風力發電進行了大量投資，這使人們對太陽能在英國清潔能源結構中的未來產生了疑問。

2020年6月，氣候變化委員會發表了相關報告，強調英國在確保經濟增長的同時，在實現凈零排放方面取得的一些進展。2008年至2019年間，英國國內二氧化碳排放量下降了30%，而經濟增長了15%。此外，從1990年到2017年，英國對海外溫室氣體排放的依賴度下降了近20%，這一數字對可再生能源行業來說是一個令人鼓舞的數字。

隨著英國在實現其環境目標方面取得穩步進展，人們的注意力正從對可再生能源（單一、同質能源）投資的普遍興趣轉向對特定能源的投資。例如，英國政府宣布投資6000萬英鎊提升該國的海上風力發電能力，到2030年將目標發電量從30GW提高到40GW，這一變化將使英國從海上風力發電產生足夠的電力，為該國每個家庭供電。

然而，英國政府在風力發電方面的投資與其他形式的清潔能源（尤其是太陽能）之間的差距，引發了人們對英國致力于多樣化可再生能源組合的質疑。2019年第三季度，在這些最新公告發布之前，風能占全國能源結構的20%，而太陽能僅占6%。

宏偉且有意義的目標

根據《巴黎氣候協議》，英國到2050年要實現溫室氣體凈零排放。在宏觀層面上，這包括對可再生能源的大量投資，以及在Covid-19大流行之后政府所稱的“綠色經濟復蘇”。英國承諾向其綠色家園撥款20億英鎊，這將補貼“節能家居改善”的成本，同時向可持續創新基金撥款1.91億英鎊，以鼓勵該行業的技術發展。

咨詢公司BJSS的顧問溫恩說：“委員會氣候變化報告中提出的一些關鍵點涉及到風力發電以及到2030年將其發電能力再擴大10千兆瓦至40千兆瓦。”“這符合政府提出的到2030年停止內燃機車銷售的倡議，這反過來又將提高對電力及其基礎設施的需求，以支持混合動力和電動汽車的增加使用。與此同時，政府正計劃在未來10年內關閉煤炭發電，而要用其他能源取而代之，他們迫切需要投資于替代能源。我相信風可能是最好的選擇，或者至少是這里最可行的路線之一。因此，提高英國增加風力發電的目標，以替代煤炭的使用并產生額外的電力，似乎是一個自然的步驟。”

公用事業規模的風能和社區規模的太陽能

為了實現這一有意義的變化，英國必須決定投資哪些能源。這一決定必須基于每個能源的環境認證和潛在的財政收益，因為該國希望平衡經濟可行性和環境責任。至少在短期內，這似乎意味著以太陽能為代價投資風力發電。

溫恩解釋說：“雖然風能和太陽能各有利弊，但從地理角度來看，風能非常適合英國的氣候，而太陽能在更熱、陽光更充足的氣候下表現最好。太陽能發電可以按公用事業規模建設，但由于英國的日照和太陽輻射水平比較熱的國家要低，你預計投資回報期要長得多，在英國的投資需要30年左右才能收回。但在沙特阿拉伯，由于有可用的太陽能資源，只需要10年左右；而風電場估計需要15到20年才能實現收支平衡。”

風電的公用事業規模潛力在英國對電源的承諾和高容量中顯而易見。2018年，英國可再生能源貿易協會的數據顯示，英國在海上風電裝機容量方面處于世界領先地位，其發電量為35.2GW，遠遠超過排名第二的德國的23.4GW。該行業還將在2016年至2021年間獲得近190億英鎊的投資，這是對風力發電的巨大承諾，其規模是其他清潔能源無法復制的。

然而，這并不是說太陽能并非沒有優點，溫恩強調太陽能更靈活的性質是一個關鍵優勢。他說：“風力渦輪機面臨的挑戰是，首先是建造這些農場所需的巨額資本支出，其次是持續的大規模維護成本。相比之下，太陽能更靈活、更靈活，因此可以由個人購買，也可以由較小的社區購買，以建立自己的公用事業規模或農場設施，或支持一個群體或街道的居民。”

這種靈活性導致了許多太陽能項目的發展，例如由Solarsense開發的英格蘭西南部的一些新建住宅，這些住宅由屋頂太陽能供電，每年可節省超過4000公斤的二氧化碳。事實上，隨著太陽能電池板的價格在過去六年中下跌了25%，也許從來沒有一個比現在更好的時機投資于小規模太陽能發電，無論是在單個家庭和建筑物的規模上，還是作為更大社區的一部分。

政府開創先例

盡管有這些優勢，而且全國普遍轉向更大的可再生能源投資，但對于許多可再生能源發電項目來說，財務可行性仍然是一個限制因素。雖然清潔能源在經濟上越來越有利可圖，但溫恩承認，對許多人來說，省錢是第一位的，環保是第二位的。

然而，英國政府承諾為清潔能源提供切實的財政支持，有助于實現這些目標。例如，政府的目標是到2030年創造200萬個綠色就業崗位。如果其所有遠大抱負都能實現，到2050年，新的可再生能源開發可以通過國內活動為英國經濟貢獻270億英鎊，通過出口再貢獻260億英鎊。

由于政府的支持有助于抵消可再生能源投入的部分初始成本，這可能會創造一種環境，鼓勵私營企業投資清潔能源，并有助于為整個英國帶來變革。

溫恩解釋說：“政府已經制定了一項減少碳排放、遠離化石燃料的倡議。”通常，這些政府舉措開始推動私營企業在這一領域投資。例如，英國石油公司在2017年收購了太陽能發電公司Lighthouse，不久前又收購了電動汽車充電公司BP Chargemaster，使其完全有能力應對柴油和汽油汽車銷量減少和最終在2030年被禁止的需求激增。